Badlands National Park

Badlands National Park is een natuurgebied dat gelegen is in het zuidwesten van de staat South Dakota, Verenigde Staten. Het park staat bekend om zijn grillige landschap van torenhoge kliffen, schilderachtige canyons en uitgestrekte prairies. Het park is niet alleen een visueel spektakel, maar biedt ook talloze mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten zoals wandelen, kamperen en wildlife spotten. In dit artikel nemen we een kijkje in de geschiedenis, praktische informatie, bezienswaardigheden, wandelingen, het weer en overnachtingsmogelijkheden van Badlands National Park.

Geschiedenis

Badlands National Park werd opgericht in 1939 en beslaat een oppervlakte van meer dan 98.000 hectare. Het park is ontstaan door erosie en degradatie van sedimentair gesteente dat dateert uit het Oligoceen tijdperk (ongeveer 33-23 miljoen jaar geleden). De Badlands hebben een rijke geschiedenis van Native American bewoning en het park bevat vele archeologische vindplaatsen die getuigen van de levenswijze van de oorspronkelijke bewoners van de regio. In de jaren 1900 werden de Badlands populair als jachtgebied en later als toeristische attractie. Vandaag de dag trekt het park meer dan een miljoen bezoekers per jaar.

Praktische informatie

Bezoekerscentra

Badlands National Park heeft twee bezoekerscentra: het Ben Reifel Visitor Center en het White River Visitor Center. Het Ben Reifel Visitor Center ligt in het oostelijke deel van het park, op ongeveer 15 mijl ten zuidwesten van Wall, South Dakota, en is het hele jaar geopend. Het White River Visitor Center bevindt zich in het westelijke deel van het park, op ongeveer 7 mijl ten noorden van het stadje Interior, en is alleen geopend van mei tot en met september.

Bij de bezoekerscentra kun je terecht voor informatie over het park, kaarten, wandelroutes en veiligheidsinstructies. Er worden ook ranger-programma's aangeboden voor bezoekers van alle leeftijden. Deze programma's omvatten educatieve wandelingen, presentaties over de geschiedenis en ecologie van het park en avondactiviteiten zoals sterrenkijken.

Prijzen en toegangsregels

Om toegang te krijgen tot het park, betaal je per voertuig een toegangsprijs. Deze toegangsprijs is geldig voor 7 dagen en bedraagt momenteel $30. Daarnaast zijn er ook jaarlijkse passen beschikbaar, zoals de America the Beautiful Pass, die toegang geeft tot meer dan 2.000 federale recreatiegebieden in de Verenigde Staten. De America the Beautiful Pass kost momenteel $80 per jaar.

Houd er rekening mee dat commerciële voertuigen en groepen van 15 personen of meer extra toegangskosten moeten betalen. Daarnaast gelden er in het park ook specifieke regels en voorschriften. Zo is het bijvoorbeeld verboden om planten en dieren te verstoren, afval achter te laten of te kamperen buiten de daarvoor bestemde gebieden.

Lijst van wandelroutes en hun moeilijkheidsgraad

Badlands National Park heeft een uitgebreid netwerk van wandelroutes die bezoekers de kans bieden om het park te voet te verkennen. Hieronder vind je een lijst van de populairste wandelroutes en hun moeilijkheidsgraad:

1. Door Trail (0.25 mijl) - Makkelijk

2. Window Trail (0.25 mijl) - Makkelijk

3. Fossil Exhibit Trail (0.25 mijl) - Makkelijk

4. Notch Trail (1.5 mijl) - Matig

5. Castle Trail (10 mijl) - Matig

6. Saddle Pass Trail (0.25 mijl) - Matig

7. Medicine Root Trail (4 mijl) - Matig

8. Cliff Shelf Nature Trail (0.5 mijl) - Matig

9. Sheep Mountain Table Trail (4.5 mijl) - Moeilijk

10. South Unit Wilderness Area (variërend) - Moeilijk

Het is belangrijk om voorafgaand aan je wandeling goed te informeren over de moeilijkheidsgraad van de route, het weer en de veiligheidsinstructies.

Bezienswaardigheden

Badlands National Park biedt bezoekers een prachtig uitzicht op unieke geologische formaties en uitgestrekte graslanden. Hier zijn enkele van de meest populaire bezienswaardigheden in het park:

Pinnacles Overlook

Het Pinnacles Overlook is een prachtige plek om te genieten van een panoramisch uitzicht op de Badlands. Vanaf hier kunt u de grillige toppen van de formaties bewonderen die uit de grond omhoog steken. Het uitzicht vanaf dit uitkijkpunt is vooral spectaculair bij zonsondergang, wanneer de zonsondergang de formaties een warme gloed geeft.

Badlands Loop Road

De Badlands Loop Road is een schilderachtige route die door het hart van het park loopt en is een van de populairste attracties in Badlands National Park. De 31 mijl lange weg biedt een prachtig uitzicht op de canyons en de ruige landschappen van het park. Onderweg kunt u stoppen bij verschillende uitzichtpunten om van het landschap te genieten.

Fossil Exhibit Trail

De Fossil Exhibit Trail is een educatieve wandeling die bezoekers meeneemt op een reis door de geologische geschiedenis van de Badlands. De trail is ongeveer een kwart mijl lang en bevat informatiepanelen die de geschiedenis van de formaties en fossielen van het park uitleggen. Er zijn ook replica's van fossielen te zien die zijn gevonden in het park.

Yellow Mounds Overlook

Het Yellow Mounds Overlook biedt bezoekers een prachtig uitzicht op de gele heuvels van de Badlands. De gele kleur komt van de oxidatie van mineralen in de grond en creëert een unieke uitstraling. Het uitkijkpunt biedt ook een panoramisch uitzicht op de graslanden die zich uitstrekken tot aan de horizon.

Roberts Prairie Dog Town

Roberts Prairie Dog Town is een populaire plek om prairiehondjes te zien die in hun natuurlijke habitat leven. Bezoekers kunnen vanaf een platform de prairiehondjes observeren terwijl ze spelen en zich voeden. Dit is een geweldige plek om kinderen kennis te laten maken met de inheemse dieren van het park.

Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, geologie of gewoon wilt genieten van het prachtige landschap, Badlands National Park heeft voor elk wat wils. Vergeet niet om deze en andere bezienswaardigheden te bezoeken tijdens uw bezoek aan het park!

Wandelingen

Badlands National Park heeft meer dan 30 verschillende wandelpaden die variëren in lengte en moeilijkheidsgraad. Of u nu op zoek bent naar een ontspannen wandeling of een uitdagende trektocht, het park biedt voor elk wat wils.

Hieronder vindt u enkele van de meest populaire wandelpaden in het park:

Notch Trail

De Notch Trail is een van de populairste wandelpaden in Badlands National Park. Het pad is ongeveer 2,5 mijl lang en begint bij de parkeerplaats van de Notch Trailhead. De trail is gemiddeld moeilijk en bevat een aantal steile beklimmingen en afdalingen. Het hoogtepunt van deze wandeling is de Notch, een opening tussen twee rotsen met een adembenemend uitzicht op het park.

Door Trail

De Door Trail is een korte, gemakkelijke wandeling van slechts 0,8 mijl lang. Het pad begint bij de parkeerplaats van de Door Trailhead en leidt u door een smalle opening in de rotsen, die bekend staat als "The Door". Aan de andere kant van de opening heeft u een prachtig uitzicht over het park.

Castle Trail

De Castle Trail is het langste wandelpad in Badlands National Park, met een lengte van ongeveer 10 mijl. Het pad is gemiddeld moeilijk en biedt een prachtig uitzicht op de gevarieerde landschappen van het park. De trailhead bevindt zich bij het parkeerterrein van de Fossil Exhibit Trail en de wandeling kan worden afgelegd als een lus of als een heen-en-terug wandeling.

Saddle Pass Trail

De Saddle Pass Trail is een van de meest uitdagende wandelpaden in Badlands National Park. Het pad is slechts 0,6 mijl lang, maar het bevat een zeer steile beklimming met veel rotsen en losse grond. Op de top van de beklimming heeft u echter een prachtig uitzicht over het park.

Medicine Root Trail

De Medicine Root Trail is een gemakkelijke wandeling van 3,6 mijl lang. Het pad begint bij het parkeerterrein van de Medicine Root Trailhead en biedt een prachtig uitzicht op de Badlands en de omliggende graslanden. Het pad loopt langs de Medicine Root Creek en biedt voldoende mogelijkheden om wilde dieren te zien.

Ongeacht welk wandelpad u kiest, het is belangrijk om altijd veilig te blijven. Zorg ervoor dat u voldoende water en voedsel meeneemt, draag geschikte kleding en schoenen en informeer iemand over uw plannen voordat u op pad gaat.

 

 Weer

Het weer in Badlands National Park kan erg onvoorspelbaar zijn en kan sterk variëren afhankelijk van het seizoen. Het is dus belangrijk om te weten wat je kunt verwachten voordat je het park bezoekt.

Seizoenen

Badlands National Park kent vier seizoenen: lente, zomer, herfst en winter. Elke periode heeft zijn eigen weersomstandigheden en kenmerken.

Lente (maart - mei)

In de lente begint de temperatuur langzaam te stijgen, maar kan nog steeds vrij koel zijn. Gemiddelde temperaturen liggen tussen de 0-15°C. Er kan in deze periode veel neerslag vallen, waardoor de Badlands groen en weelderig kunnen zijn.

Zomer (juni - augustus)

De zomer is het hoogseizoen in Badlands National Park. De temperaturen kunnen dan overdag gemakkelijk boven de 30°C uitkomen en 's nachts koelt het af tot zo'n 15-20°C. Wees voorbereid op onweersbuien, want die kunnen in de zomer regelmatig voorkomen.

Herfst (september - november)

De herfst is een van de mooiste seizoenen om het park te bezoeken. De temperaturen zijn aangenaam met gemiddelden tussen de 0-20°C en de bomen kleuren prachtig geel, oranje en rood. In de late herfst kan het soms al flink koud worden, dus het is verstandig om warme kleding mee te nemen.

Winter (december - februari)

In de winter kan het behoorlijk koud worden in Badlands National Park. Temperaturen kunnen dalen tot -20°C, dus zorg ervoor dat je warme kleding bij je hebt als je in deze periode het park bezoekt. Door de sneeuwval krijgen de Badlands een compleet andere uitstraling en zijn ze op hun mooist.

Weersvoorspelling

Het is altijd verstandig om de weersvoorspellingen te checken voordat je naar het park gaat. Zo weet je welke kleding je moet meenemen en welke activiteiten je het beste kunt doen. De weersvoorspellingen voor Badlands National Park kun je vinden op verschillende websites, zoalsWeather.com.

Tips voor elk seizoen

• Neem altijd voldoende water mee, ongeacht het seizoen. Het kan droog zijn in het park en het is belangrijk om gehydrateerd te blijven.

• Draag comfortabele kleding en goede schoenen, ongeacht het seizoen. Er zijn veel wandelpaden in het park die je kunt verkennen.

• Wees voorbereid op onverwachte weersomstandigheden, vooral in de zomer en de winter.

• Het park kan in elk seizoen druk zijn, dus het is verstandig om op tijd te reserveren als je in het park wilt overnachten of een tour wilt maken.

Overnachten

Kamperen in Badlands National Park

Er zijn twee campings in Badlands National Park, elk met zijn eigen voorzieningen. Cedar Pass Campground, gelegen nabij het bezoekerscentrum van het park, heeft 96 campings. Elk van de campings heeft picknicktafels, vuurringen en gemakkelijke toegang tot toiletten en drinkwater. Het is het hele jaar door geopend en reserveringen kunnen worden gemaakt van half april tot eind oktober. De tweede camping, Sage Creek Campground, is meer backcountry en biedt geen voorzieningen zoals water en toiletten. Het ligt op ongeveer 19 km van het bezoekerscentrum en is het hele jaar door geopend, maar alleen op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.

Hotels in de buurt van Badlands National Park

Als u op zoek bent naar accommodaties buiten de campings van het park, zijn er veel opties in de nabijgelegen steden. Wall, South Dakota ligt op slechts 16 km van het park en heeft verschillende motels en hotels, waaronder de bekende "Wall Drug". Andere opties zijn Kadoka en Interior, elk op ongeveer 30 minuten rijden van het park. Sommige van deze hotels bieden ook shuttleservice van en naar het park.

Kamperen en RV-parken buiten het park

Er zijn ook verschillende RV-parken en campings buiten Badlands National Park, waaronder enkele in de nabijgelegen stad Rapid City. Deze campings bieden meestal een breed scala aan voorzieningen, waaronder hookups voor water, riool en elektriciteit, douches en wasmachines. Sommige campings bieden ook voorzieningen zoals zwembaden, speeltuinen en andere recreatieve activiteiten. Prijzen variëren afhankelijk van de tijd van het jaar en de locatie van de camping.

Andere accommodaties

Als kamperen niet jouw ding is, zijn er ook andere accommodaties beschikbaar in de omgeving van Badlands National Park. Sommige bezoekers kiezen ervoor om te verblijven in bed and breakfasts in de nabijgelegen steden, terwijl anderen kiezen voor de rustieke charme van hutten en lodges in de Black Hills. Er zijn ook verschillende ranches in de omgeving die gasten verwelkomen voor paardrijden en andere activiteiten.

Conclusie

Badlands National Park is een unieke en prachtige bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur in de natuur. Het park biedt een breed scala aan activiteiten, van wandelen tot kamperen, en is geschikt voor alle leeftijden en vaardigheidsniveaus.

Of je nu op zoek bent naar een rustige wandeling of een uitdagende trektocht, Badlands National Park heeft voor ieder wat wils. En met de verschillende overnachtingsmogelijkheden, van campings tot lodges, is het gemakkelijk om te genieten van alles wat het park te bieden heeft. Kortom, Badlands National Park is een must-visit bestemming voor iedereen die houdt van het buitenleven en wil genieten van de prachtige landschappen die Amerika te bieden heeft.

Andere populaire parken in Amerika

• Pinnacles National Park
• Redwood National Park
• Rocky Mountain National Park
• Saguaro National Park
• Shenandoah National Park
• Virgin Islands National Park
• Voyageurs National Park
• Wind Cave National Park
• Wrangell–St. Elias National Park
• Yellowstone  National Park
• Yosemite  National Park
• Zion National Park

Unieke FAQ's

Hieronder vind je enkele veelgestelde vragen over Badlands National Park.

1. Wanneer is de beste tijd om Badlands National Park te bezoeken?

Het park is het hele jaar door geopend, maar de beste tijd om te bezoeken is van mei tot en met september. In deze periode zijn de temperaturen het meest aangenaam en zijn de meeste faciliteiten geopend.

2. Welke wandelroute raden jullie aan voor beginners?

De Notch Trail is een populaire wandelroute voor beginners. Het is een korte wandeling van ongeveer 1,5 mijl en biedt een prachtig uitzicht op de Badlands. Het pad is goed onderhouden en gemakkelijk te bewandelen.

3. Zijn huisdieren toegestaan in het park?

Ja, huisdieren zijn toegestaan in het park, maar ze moeten aangelijnd blijven en zijn niet toegestaan op de wandelpaden. Er zijn echter speciale wandelroutes voor huisdieren beschikbaar.

4. Is het mogelijk om te kamperen in het park?

Ja, het is mogelijk om te kamperen in het park. Er zijn verschillende campings beschikbaar, variërend van basisfaciliteiten tot campings met volledige voorzieningen. Reserveren wordt sterk aanbevolen.

5. Zijn er tours beschikbaar in het park?

Ja, er zijn verschillende tours beschikbaar in het park, variërend van wandeltochten tot autoritten. De tours worden georganiseerd door het park en lokale touroperators. Het is mogelijk om vooraf te reserveren om teleurstellingen te voorkomen.